M�todos experimentales para el estudio de la estructura y dinámica de macromoléculas

Los principales métodos experimentales para determinar la estructura de macromoléculas son:

• difracción de fibras, usada para el análisis de fibras con patrones repetitivos.
• microscopía electrónica, para el estudio de grandes complejos moleculares.
• cristalografía de rayos-X, aplicable a todas las macromoléculas, permite obtener las descripciones estructurales estáticas de más calidad.
• análisis de espectros de resonancia magnética nuclear (NMR), aplicable a todas las macromoléculas, permite estudiar comportamientos dinámicos, como uniones entre moléculas y movimientos moleculares.

En cualquier caso, los métodos experimentales de resolución de estructuras de macromoléculas producen descripciones atómicas de variada calidad que se suelen expresar por medio de formatos como el formato PDB, el utilizado por el repositorio Protein Data Bank. Aquí se puede ver cómo es por dentro un archivo PDB, que suelen tener una combinación de 4 caracteres como título, empezando por un número. Estos archivos pueden visualizarse de forma interactiva usando programas como RasMol o PyMOL.